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6月7日傍晚，“向阳红10”科考船地球物理实验室。梁锦盯着浅剖仪的屏幕，陷于冥想。浅剖仪能横向体现海底深地层结构。

屏幕图像上，像软泥般的沉积物和基岩有显著的分界，前者是深灰色，后者是深黑色。现在，代表柔软岩石的黑色部分上方经常出现了较平稳的浅灰色信号，意味著船所处方位的海底产于有坚硬的沉积物，可以劳改重力柱了。重力柱，就是一种专门用来提供海底沉积物的采样设备。

它呈圆形圆筒状，长度可调节，从3米到十几米平均；顶端特了若干铅块，好像杠铃片，每个重达数十公斤，可通过变动铅块调节重量。顾名思义，它是靠重力加速度必要扔入海底，提供一定深度的柱状沉积物。与钻机在柔软的岩石里开钻有所不同，重力柱“吃软不吃硬”，合适在软质海底工作。

大洋49航次在第四航段首次积极开展重力柱作业。作为该航段首席科学家专业助理，梁锦担忧的是，知道沉积物厚度如何，否又不会撞石头？因为6月5日至7日，两次作业均告失败，打上来的重力柱采样管是机的。

“重力柱更加合适在深海平原作业，但这次在西南印度洋中脊工作，该区域沉积物较薄，且产于受限，成功率较低。如果扔的点正好落在一块大石头上，就所取将近样品了。

”科考队地质组成员、广州海洋地质调查局工程师任金锋大笑称之为，扔重力柱顺利与否主要靠运气和人品。“它虽然没电视抓斗采样效率高，但重力柱不够宽，采样浅，且扰动较较少。”梁锦说道，比其他取样器良好的是，重力柱所取上来的沉积物不会维持着原本的沉积层序，体现沉积的历史。

梁锦要求再试一把，事不过三，这也是最后一次尝试。为了提升稳定性和命中率，他将之前的250公斤铅块添加500公斤。

下午5时16分，重力柱成功进水，由缆绳放至3000多米的海底。梁锦往返踱着步子，不时看著实验室屏幕显示的劳改数据。两个小时后，他又回到掌控缆绳的操作室——八角楼，注目工程进度。与电视抓斗几乎不一样，下重力柱是两眼一抹黑。

电视抓斗有摄像头，捉什么可以选，捕捉样品很差还可以再行捉。而对重力柱，工作人员只有凭缆绳长度和张力数据辨别其劳改情况，不受很多不确认因素影响，能否所取到样品，也只有将设备重复使用至甲板才告诉。在离海底150米时，重力柱开始加快，以每分钟50米的速度较慢劳改。7时30分左右，缆绳长度小于水深，且缆绳仅次于张力忽然变大，工作人员辨别重力柱已见底。

重力柱底端是双层刀瓣，能前端具备弹性，扔下去后刀瓣后脚，软泥塞进套在重力柱的塑料空管里，当缆绳上拉时，刀瓣自动开口，以避免沉积物外泄。9时21分，重力柱入水。科考队员在后甲板严阵以待，祷告2020-03-30 有点好“农作物”。

关上刀口，放入塑料管，令人惊艳的是，直径110厘米、长度近3米的塑料圆筒装有了满满一管“泥”。梁锦如释重负，和大家喜滋滋地将样品扛回实验室，并照片、处置、留存。

这一管柱状样品将原封不动地带回国内实验室，等候先前系列分析。虽现场无法看清楚沉积物的分层，但在处置样品时大家还是找到了沉积物的变化：最底层也就是刀瓣处的沉积物颜色浅，稍蓝，稍腊；顶部的沉积物则是灰白色，稍熟。“这里面的沉积物激进估算有十万年的历史。

西南印度洋中脊的沉积历史的研究数据目前还比较较较少，如果运气好的话，样品或许还能体现附近热液活动的信息。”梁锦说道。“重力柱拿回的沉积物样品能协助我们理解海底地质的进化历史。

”任金锋讲解，可以通过这管样品做到该区域的古环境研究，还可以测元素含量以及沉积物年龄。利用沉积物中的生物，如有孔虫的壳体，分析修复有所不同时代的气候信号，并将其变化曲线与已建构的全球气候变化曲线相互对比检验。重力柱砸出看起来普通的“深海泥”，或许能为我们描写数万年前西南印度洋的沧海桑田。

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